Piąty dzień snookerowych Mistrzostw Świata 2020 okazał się dniem pełnym niespodzianek. W sesji przedpołudniowej Noppon Saengkham pokonał 10:4 Shauna Murphy'ego, w sesji popołudniowej Mark Selby wygrał 10:6 z Jordanem Brownem, a w sesji wieczornej Jamie Clarke pokonał 10:8 Marka Allena.

Pierwszą niespodziankę mieliśmy w meczu Shauna Murphy'ego i Noppona Saengkhama. Zwyciężając 10:4 nad Murphym Saengkham awansował jako trzeci Taj w historii do drugiej rundy mistrzostw. Murphy, który niedawno stracił długoletniego menadżera i przyjaciela Brandona Parkera, nie pokazał praktycznie ani razu formy, do której nas przyzwyczaił. Dobrym fragmentem meczu w jego wykonaniu był tylko początek, w którym prowadził 1:0 i był na dobrej drodze do podwyższenia na 2:0. Ale pudło na łatwej czerwonej pozwoliło rywalowi wyrównać, a potem gra Murphy'ego się załamała i Saengkham odskoczył na 4:1. W pierwszej sesji angielski snookerzysta jeszcze powalczył, doszedł na 4:3, ale potem jego błędy pozwoliły odskoczyć Tajowi na 6:3. W drugiej sesji błędy na wbiciach i na odstawnych były znakiem rozpoznawczym Murphy'ego. Pudłował nawet łatwe bile i widać było brak pewności gry. W całej drugiej sesji Murphy'emu udało się wygrać tylko jedną partię, pozostałe padły łupem Saengkhama, który wygrał cały mecz 10:4. Taj jest tym samym trzecim snookerzystą kwalifikantem, który w tegorocznych mistrzostwach świata pokonał zawodnika rozstawionego.

W poniedziałek, w czwarty dzień Mistrzostw Świata 2020 rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield, poznaliśmy nazwiska kolejnych trzech snookerzystów, którzy awansowali do drugiej rundy. Ronnie O'Sullivan pokonał Thepchaiyę Un-Nooha 10:1, Yan Bingtao 10:7 Elliota Slessora, a Anthony McGill 10:9 Jacka Lisowskiego.

Ronnie O'Sullivan awansował do drugiej rundy w świetnym stylu. Anglik zapracował sobie na zwycięstwo już w pierwszej sesji (trwała tylko 82 minuty), którą wygrał aż 8:1. Pięciokrotny mistrz świata świetnie budował brejki i podejściami 101, 85, 115, 74, 88 i 76 odskoczył na 6:0. U Un-Nooha w tym fragmencie gry nie wychodziło nic - długie bile nie wpadały, wbijanie było słabe, a odstawne jeszcze słabsze. Taką grą Taj nie był w stanie wywrzeć presji na rywalu. Dopiero w partii siódmej Un-Nooh pokazał swoje umiejętności i brejkiem 69 zdobył swojego pierwszego frejma. Jednak chwilę później O'Sullivan znów dominował przy stole i zakończył pierwszą sesję wynikiem 8:1. W drugiej sesji O'Sullivan potrzebował zaledwie 26 minut, żeby cały mecz zakończyć wynikiem 10:1. Sumaryczny czas meczu wyniósł zaledwie 108 minut i był najszybszym meczem w historii Crucible. Dla porównania poprzedni rekord - Shaun Murphy na zeszłoroczne zwycięstwo 10:1 nad Luo Honghao potrzebował 41 minut więcej.

WST (World Snooker Tour) opublikowało tymczasowy kalendarz snookera na pierwszą połowę przyszłego sezonu. Do końca roku ma zostać rozegranych dziewięć turniejów. Kalendarz z oczywistych względów wygląda inaczej, niż byliśmy do tej pory przyzwyczajeni. Do grudnia tego roku nie zostanie rozegrany żaden turniej w Chinach, co spowodowało kilka zawirowań i zmian.

Nowy sezon zaczyna się 13 września, a największą zmianą jest Championship League, która tej pory była turniejem zaproszeniowym. Od nowego sezonu będzie rankingowym i zagra w niej 128 snookerzystów. Rozgrywki Championship League będą rozłożone na trzy terminy we wrześniu i październiku. Format zostanie zachowany z nowej odsłony Championship League, która została rozegrana na początku czerwca po długiej przerwie spowodowanej pandemią. Format ten był znacznie bardziej atrakcyjny niż dotychczasowy, co spowodowało, że właśnie on zostanie zachowany.

John Higgins, Neil Robertson i Kurt Maflin awansowali do drugiej rundy snookerowych Mistrzostw Świata 2020 rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield. Higgins pokonał 10:5 Matthew Stevensa, Robertson takim samym wynikiem Lianga Wenbo, a Maflin 10:8 rozstawionego Davida Gilberta. Maflin jest tym samym pierwszy snookerzystą kwalifikantem, który w tegorocznej edycji awansował do drugiej rundy mistrzostw.

John Higgins w meczu z Matthew Stevensem wypracował sobie przewagę już w pierwszej sesji. Do stanu 3:3 obaj snookerzyści szli "łeb w łeb". Od tego momentu przewagę zyskał Szkot, który co prawda nie grał najlepszego snookera, ale był lepszy we wszystkich elementach. Stevens nie wykorzystywał swoich szans, a miał ich sporo. W sesji drugiej Walijczyk miał lepszy start i Stevens brejkiem 138 zmniejszył prowadzenie rywala do 6:4. Jednak Higgins wykorzystał swoje umiejętności w rozgrywaniu i powiększył prowadzenie do 8:4. Stevens był w zasadzie bezradny, bo nie mógł oprzeć się na żadnym elemencie swojej gry. Walijski snookerzysta miał szansę zmniejszyć prowadzenie rywala w 14 frejmie, ale dał się uwikłać w taktyczną rozgrywkę i ostatecznie Higgins odrobił straty i wygrał tego frejma na czarnej. Przy stanie 9:5 Higgins wbił 53 punkty, które dały mu dziesiątą partię i zwycięstwo w całym meczu 10:5.

Stuart Bingham, Mark Williams i Ding Junhui awansowali do drugiej rundy snookerowych Mistrzostw Świata 2020 rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield. Bingham pokonał 10:7 debiutanta Ashley'a Carty'ego, Williams 10:5 Alana McManusa, a Ding 10:9 Marka Kinga.

Stuart Bingham, który grał z debiutującym w mistrzostwach Ashley'em Cartym, nie miał łatwego zadania. Pomimo prowadzenie 3:1 nie był w stanie przejąć kontroli nad meczem, a wszystko z powodu łatwych błędów popełnianych przez mistrza świata z 2015. Pierwsza sesja zakończyła się najmniejszym możliwym prowadzeniem Binghama - 5:4. Druga sesja zaczęła się dla niego świetnie i Bingham brejkami 109, 96 (nieudany atak na brejka maksymalnego), 57 i 58 odskoczył na 9:4. Wydawało się wtedy, że awans Binghama jest kwestią czasu, ale przerwa w drugiej sesji doprowadziła do załamania gry mistrza świata z 2015. Carty zaczął grać bardzo dobrze i brejkami 83, 51 i 56 wygrał trzy frejmy z rzędu. Przy stanie 9:7 Bingham odnalazł koncentrację i dzięki podejściu 82-punktowemu doprowadził do zwycięstwa 10:7.

Judd Trump, obrońca tytułu mistrza świata sprzed roku, awansował jako pierwszy do drugiej rundy Mistrzostw Świata 2020. Trump pokonał po niełatwym meczu 10:8 Toma Forda. Pomimo niezbyt pewnego występu obrońca tytułu wbił dwa brejki 100-punktowe i w całym sezonie ma ich aktualnie równe 100. To oznacza, że jest drugim snookerzystą w historii, który osiągnął taką liczbę brejków stupunktowych w jednym sezonie. Do wyrównania rekordu największej liczby brejków 100-punktowych Neila Robertsona brakuje Trumpowi jeszcze trzech "setek". Mecz dla Trumpa nie był łatwym pojedynkiem, o jego zwycięstwie zadecydowały małe straty po pierwszej sesji i lepsza gra w drugiej.

W dniach od 31 lipca do 16 sierpnia w słynnym Crucible Theatre odbędą się najbardziej prestiżowe zawody w snookerowym kalendarzu, czyli mistrzostwa świata. To rozgrywki o największej renomie, ale także najlepiej punktowany i nagradzany finansowo turniej snookera na świecie. W tym roku na konto zwycięzcy trafi okrągłe 500 000 funtów.

Jeszcze przed rozpoczęciem turnieju wiemy, że będą to inne mistrzostwa świata od tych, które oglądaliśmy w ostatnich latach. Nie dość, że najlepszego snookerzystę na świecie poznamy dopiero w połowie sierpnia, to jeszcze w nietypowych warunkach. Trybuny legendarnej areny nie będą puste, bowiem zostanie wpuszczona publiczność, która zobowiązana zostanie do zachowania odpowiedniego dystansu między sobą.

Judd Trump według bukmacherów jest faworytem rozpoczynających się w piątek mistrzostw. Ubiegłoroczny triumfator z Sheffield zadanie będzie miał jednak trudne. Nikt przed nim nie obronił tytułu po swoim premierowym zwycięstwie. Lider światowego rankingu notowany jest w przewidywaniach wyżej chociażby od Ronniego O'Sullivana, Marka Selby'ego, Johna Higginsa czy Marka Williamsa, czyli byłych mistrzów świata.

Na tę chwilę czekaliśmy bardzo długo. Już jutro, czyli 21 lipca rozpoczną się kwalifikacje do najważniejszego turnieju sezonu - Mistrzostw Świata 2020 rozgrywanych tradycyjnie w Crucible Theatre. Stu dwudziestu ośmiu zawodników walczyć będzie w Angielskim Instytucie Sportu o zwycięstwo w maksymalnie czterech spotkaniach i zapewnienie udziału w upragnionym snookerowym czempionacie. W nim uczestnictwo ma zagwarantowanych szesnastu najlepszych graczy oficjalnego rankingu, którzy będą rozstawieni w pierwszej rundzie mistrzostw świata.

Kryzys zdrowotny jakim jest wciąż trwająca pandemia koronawirusa wymusiła na organizatorach zmiany w zasadach gry. Przede wszystkim należy tu wspomnieć o długości meczów - w trzech pierwszych rundach zastosowany zostanie modus "best of 11", a tradycyjny dla tego turnieju "best of 19" zobaczymy dopiero w czwartej, ostatniej rundzie kwalifikacji. Powodem skrócenia formatu jest fakt, że pierwsze mecze będzie można rozegrać jedynie w jednej sesji, co wiąże się z ułatwieniem przestrzegania reguł sanitarnych.