Stuart Bingham, Mark Williams i Ding Junhui awansowali do drugiej rundy snookerowych Mistrzostw Świata 2020 rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield. Bingham pokonał 10:7 debiutanta Ashley'a Carty'ego, Williams 10:5 Alana McManusa, a Ding 10:9 Marka Kinga.

Stuart Bingham, który grał z debiutującym w mistrzostwach Ashley'em Cartym, nie miał łatwego zadania. Pomimo prowadzenie 3:1 nie był w stanie przejąć kontroli nad meczem, a wszystko z powodu łatwych błędów popełnianych przez mistrza świata z 2015. Pierwsza sesja zakończyła się najmniejszym możliwym prowadzeniem Binghama - 5:4. Druga sesja zaczęła się dla niego świetnie i Bingham brejkami 109, 96 (nieudany atak na brejka maksymalnego), 57 i 58 odskoczył na 9:4. Wydawało się wtedy, że awans Binghama jest kwestią czasu, ale przerwa w drugiej sesji doprowadziła do załamania gry mistrza świata z 2015. Carty zaczął grać bardzo dobrze i brejkami 83, 51 i 56 wygrał trzy frejmy z rzędu. Przy stanie 9:7 Bingham odnalazł koncentrację i dzięki podejściu 82-punktowemu doprowadził do zwycięstwa 10:7.

Judd Trump, obrońca tytułu mistrza świata sprzed roku, awansował jako pierwszy do drugiej rundy Mistrzostw Świata 2020. Trump pokonał po niełatwym meczu 10:8 Toma Forda. Pomimo niezbyt pewnego występu obrońca tytułu wbił dwa brejki 100-punktowe i w całym sezonie ma ich aktualnie równe 100. To oznacza, że jest drugim snookerzystą w historii, który osiągnął taką liczbę brejków stupunktowych w jednym sezonie. Do wyrównania rekordu największej liczby brejków 100-punktowych Neila Robertsona brakuje Trumpowi jeszcze trzech "setek". Mecz dla Trumpa nie był łatwym pojedynkiem, o jego zwycięstwie zadecydowały małe straty po pierwszej sesji i lepsza gra w drugiej.

W dniach od 31 lipca do 16 sierpnia w słynnym Crucible Theatre odbędą się najbardziej prestiżowe zawody w snookerowym kalendarzu, czyli mistrzostwa świata. To rozgrywki o największej renomie, ale także najlepiej punktowany i nagradzany finansowo turniej snookera na świecie. W tym roku na konto zwycięzcy trafi okrągłe 500 000 funtów.

Jeszcze przed rozpoczęciem turnieju wiemy, że będą to inne mistrzostwa świata od tych, które oglądaliśmy w ostatnich latach. Nie dość, że najlepszego snookerzystę na świecie poznamy dopiero w połowie sierpnia, to jeszcze w nietypowych warunkach. Trybuny legendarnej areny nie będą puste, bowiem zostanie wpuszczona publiczność, która zobowiązana zostanie do zachowania odpowiedniego dystansu między sobą.

Judd Trump według bukmacherów jest faworytem rozpoczynających się w piątek mistrzostw. Ubiegłoroczny triumfator z Sheffield zadanie będzie miał jednak trudne. Nikt przed nim nie obronił tytułu po swoim premierowym zwycięstwie. Lider światowego rankingu notowany jest w przewidywaniach wyżej chociażby od Ronniego O'Sullivana, Marka Selby'ego, Johna Higginsa czy Marka Williamsa, czyli byłych mistrzów świata.

Na tę chwilę czekaliśmy bardzo długo. Już jutro, czyli 21 lipca rozpoczną się kwalifikacje do najważniejszego turnieju sezonu - Mistrzostw Świata 2020 rozgrywanych tradycyjnie w Crucible Theatre. Stu dwudziestu ośmiu zawodników walczyć będzie w Angielskim Instytucie Sportu o zwycięstwo w maksymalnie czterech spotkaniach i zapewnienie udziału w upragnionym snookerowym czempionacie. W nim uczestnictwo ma zagwarantowanych szesnastu najlepszych graczy oficjalnego rankingu, którzy będą rozstawieni w pierwszej rundzie mistrzostw świata.

Kryzys zdrowotny jakim jest wciąż trwająca pandemia koronawirusa wymusiła na organizatorach zmiany w zasadach gry. Przede wszystkim należy tu wspomnieć o długości meczów - w trzech pierwszych rundach zastosowany zostanie modus "best of 11", a tradycyjny dla tego turnieju "best of 19" zobaczymy dopiero w czwartej, ostatniej rundzie kwalifikacji. Powodem skrócenia formatu jest fakt, że pierwsze mecze będzie można rozegrać jedynie w jednej sesji, co wiąże się z ułatwieniem przestrzegania reguł sanitarnych.

W dniach 21-28 lipca 2020 odbędą się kwalifikacje do Mistrzostw Świata 2020. WST (World Snooker Tour) opublikował informacje dotyczące tych zawodów. Część zapowiedzi zostanie zrealizowana zgodnie z planem, część musiano zmienić. Pierwszy raz kwalifikacje będzie można oglądać w Polsce telewizji. To ważne, bo jedną z poważnych zmian jest fakt, że wszystkie mecze zostaną rozegrane bez udziału publiczności. Wybrane mecze kwalifikacji będzie można obejrzeć w Eurosporcie. Przez osiem dni kwalifikacji będzie można zobaczyć mecze z jednego stołu, a uzupełnieniem transmisji będzie Eurosport Player.

World Snooker (WST) potwierdził rozstawionych snookerzystów na Mistrzostwa Świata 2020. Poniżej prezentujemy rozstawienie w drabince:

Górna część drabinki

Judd Trump (1) v Kwalifikant
Yan Bingtao (16) v Kwalifikant
Stephen Maguire (9) v Kwalifikant
Kyren Wilson (8) v Kwalifikant
John Higgins (5) v Kwalifikant
David Gilbert (12) v Kwalifikant
Jack Lisowski (13) v Kwalifikant
Mark Allen (4) v Kwalifikant

Stephen Maguire pokonał 10:6 Marka Allena w finale Tour Championship 2020. To w sumie szósty rankingowy tytuł w karierze Szkota i pierwszy od ponad siedmiu lat (ostatnio w Welsh Open 2013). A warto przypomnieć, że Maguire tak naprawdę nie załapał się do czołowej ósemki rankingu jednorocznego, a tylko to dawało prawo gry w Tour Championship. Udział w zawodach szkocki snookerzysta zawdzięcza pośrednio koronawirusowi, a bezpośrednio Dingowi Junhui, który z powodu pandemii postanowił zostać w Chinach. Dzięki absencji chińskiego snookerzysty Maguire dostał szansę udziału i wykorzystał ją w 100% - wygrał i przy okazji został zwycięzcą całego cyklu Coral. Dzięki temu Szkot zgarnął najwyższą wygraną w karierze - 260.000 funtów - 150.000 za zwycięstwo, 10.000 za najwyższego brejka i 100.000 za zwycięstwo w rankingu cyklu Coral.

Doczekaliśmy się pierwszego rankingowego turnieju po przerwie spowodowanej pandemią koronawirusa. W angielskim Milton Keynes ośmiu snookerzystów powalczy o triumf w tegorocznej edycji Tour Championship, planowo zaplanowanej na marzec.

Gdyby nie kryzys zdrowotny, ten news zaczynałby się zapewne od słów o nieubłaganie zbliżających się mistrzostwach świata i tego, że ten turniej mógłby pokazać, kto znajduje się w najlepszej formie, a kto dopiero buduje optymalną dyspozycję na snookerowy czempionat. W ostatnich dniach mogliśmy wreszcie oglądać zawodników przy zielonym stole podczas rozgrywek Championship League. Ale turniej rozgrywany w dniach 20-26 czerwca będzie zdecydowanie inny od tego, którego triumfatorem został Luca Brecel.