Przed nami pierwszy z czterech turniejów cyklu Home Nations. Snookerzyści od 9 do 17 października zagrają w Waterfront Hall w Belfaście o zwycięstwo w tegorocznej edycji Northern Ireland Open. Będą to trzecie rankingowe zawody w sezonie 2020/2021.

Obrońcą tytułu jest Judd Trump, który dokonał niemożliwego i w trzech ostatnich edycjach pokonał w finale Ronniego O'Sullivana 9-7. Anglik z pewnością postara się o ponowną obronę tytułu, choć na pewno zadania nie ułatwi mu innych 127 snookerzystów, którzy pragną pokazać się z jak najlepszej strony po dłuższej przerwie od występów.

W najbliższych rozgrywkach zagra więc ścisła czołówka rankingu, razem z aktualnym mistrzem świata, Markiem Selbym. Wielu zawodowców rozegra w Belfaście jedno spotkanie więcej, a jest to spowodowane przeniesionymi meczami kwalifikacyjnymi. Tyczy się to Judda Trumpa, Marka Allena, Stephena Maguire'a, Shauna Murphy'ego, Stuarta Binghama, Neila Robertsona, Ronniego O'Sullivana czy Johna Higginsa.

W turnieju British Open 2021 mieliśmy sporo zaskakujących wyników, odpadało wielu faworytów, do kolejnych rund przechodzili snookerzyści z dalszych miejsc rankingu, ale na końcu zwyciężył gracz, który na stałe już dawno zapisał się w historii snookera. W finale British Open 2021 Mark Williams pokonał 6:4 Gary'ego Wilsona. Był to dla niego 24 rankingowy triumf w karierze, z kolei Gary Wilson na swój pierwszy triumf musi jeszcze poczekać.

Choć snookerzyści w ostatnich tygodniach rywalizowali w pierwszych fazach turnieju Championship League, to British Open 2021 można uznać za oficjalną inaugurację sezonu 2021/2022. Snookerzyści w Morningside Arena w Leicester powalczą o triumf w powracających po 17 latach rozgrywkach British Open.

Zawody odbywały się nieprzerwanie w latach 1980-2004 i cieszyły się niemałym prestiżem. Pierwszym zwycięzcą okazał się Alex Higgins, który 41 lat temu pokonał Raya Reardona i była to jedyna wygrana Szkota w tym turnieju. Pięciokrotnie triumfatorem zostawali Steve Davis oraz Stephen Hendry. Za obrońcę tytułu niejako można uznać Johna Higginsa, który w 2004 roku pokonał w finale 9-6 Stephena Maguire'a.

W finale snookerowych Mistrzostw Świata 2021 Mark Selby pokonał 18:15 Shaun Murphy'ego i po raz czwarty w karierze zdobył tytuł mistrzowski. Dzięki zwycięstwom w 2014, 2016, 2017 i teraz w 2021 Selby zrównał się z liczbą tytułów z Johnem Higginsem. Więcej tytułów mają tylko Stephen Hendry (7), Steve Davis (6) i Ronnie O'Sullivan (6). W rankingu snookera Selby awansował na drugie miejsce z niewielką stratą do Judda Trumpa, a Murphy awansował na miejsce 5.

Po pierwszym dniu finału Selby prowadził 10:7. Sesja trzecia była wyrównana, obaj snookerzyści wygrali po cztery partie i wynik po jej zakończeniu brzmiał 14:11. Tym, co odróżniało sesję trzecią od dwóch poprzednich, były dwa brejki 100 - Selby wbił 107 (pierwszy brejk 100 finału), Murphy dwa frejmy później zdobył równe 100.

Za nami pierwszy dzień finału snookerowych Mistrzostw Świata 2021, podczas którego rozegrane zostały dwie z czterech sesji. Po pierwszej sesji finału Shaun Murphy prowadził 5:3, w sesji drugiej Mark Selby odwrócił losy meczu i to on jest na prowadzenie 10:7.

Shaun Murphy zaliczył w finale lepszy start od rywala i wyszedł na prowadzenie 2:0, wygrywając oba frejmy na kolorach i dobrze sobie radząc w grze taktycznej. Murphy miał okazję wygrać również trzeciego frejma, ale po 65 punktach musiał oddać stół i rywal dopadł go na czarnej. Brejkiem 89 Selby doprowadził do remisu 2:2. Po przerwie mieliśmy jeszcze remis 3:3, a potem mistrz świata z 2005 brejkami 64 i 52 odskoczył na dwa frejmy przewagi i pierwsza sesja zakończyła się jego prowadzeniem 5:3.

Po trzech dniach półfinałów poznaliśmy finalistów Mistrzostw Świata 2021, rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield. Shaun Murphy dzięki fenomenalnej czwartej sesji pokonał 17:12 Kyrena Wilsona, Mark Selby po zaciętym meczu pokonał 17:15 Stuarta Binghama.

Shaun Murphy w swoim półfinale wystartował fatalnie i choć wygrał pierwszą partię, to na koniec sesji przegrywał 2:6. Prowadzenie Wilsona po tym fragmencie gry było zasłużone, a potwierdzały to brejki 110, 72, 127, 121 i 70. Druga sesja była już remisowa i Murphy przegrywał po niej 6:10, choć w pewnym momencie było nawet 4:10. Losy meczu zaczęły się odwracać w sesji trzeciej, w której Wilson z wyższych podejść wbił tylko jednego brejka 86. Murphy nie grał wtedy o wiele lepiej, ale to wystarczyło, aby na koniec sesji trzeciej doprowadzić do remisu 12:12. Mistrz Świata z 2005 najlepszego snookera zostawił na ostatnią sesję. Przeszedł przez nią jak burza i bezradny, słabo grający Kyren Wilson mógł się tylko przyglądać, jak Murphy w pięciu kolejnych partiach w szybkim tempie i z wielką swobodą wbijał po kolei 78, 91, 117, 77 i 58 punktów, które pozwoliły mu wygrać pięć frejmów z rzędu i w konsekwencji cały mecz 17:12.

Dwunastego dnia snookerowych Mistrzostw Świata 2021 rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield zakończone zostały wszystkie cztery ćwierćfinały, które rozpoczęły się jedenastego dnia mistrzostw, i poznaliśmy cztery nazwiska półfinalistów. Mark Selby pokonał 13:3 Marka Williamsa, Kyren Wilson Neila Robertsona 13:8, Stuart Bingham 13:12 Anthony'ego McGilla, a Shaun Murphy 13:11 Judda Trumpa.

Najszybciej, bo już na koniec drugiej sesji poznaliśmy zwycięzcę meczu pomiędzy Markiem Selbym a Markiem Williamsem. Selby po pierwszej sesji prowadził już 6:2 i podobnie jak dzień wcześniej grał bardzo dobrze. Wygrał cztery pierwsze frejmy z rzędu (brejki 96,58 i 66) i podwyższył prowadzenie na 10:2. Sytuacja Marka Williamsa była w tym momencie opłakana. Walijski snookerzysta wygrał co prawda frejma po przerwie, ale na więcej Selby już nie pozwolił. Anglik nie wbijał jakichś bardzo wysokich brejków, ale konsekwentnie wykorzystywał prawie każdy błąd rywala. Selby w półfinale zagra ze Stuartem Binghamem.

Jedenastego dnia snookerowych Mistrzostw Świata 2021 rozgrywanych w Crucible Theatre w Sheffield rozpoczęły się wszystkie mecze ćwierćfinałowe, z których dwa kontynuowane były w sesji wieczornej.

W sesji przedpołudniowej swój mecz rozpoczęli Anthony McGill i Stuart Bingham. Mecz rozpoczął się boleśnie dla Binghama, który przegrał dwa pierwsze frejmy - oba na ostatnich kolorach. Potem dwa brejki powyżej 50 punktów pozwoliły mu jednak wyrównać na 2:2. Po przerwie Bingham pokazał bardzo solidnego snookera, ale brejki 122 i 108 nie pozwoliły zbudować mu przewagi. Na koniec sesji pierwszej było 4:4. W sesji wieczornej McGill był tym snookerzystą, który budował dużo wysokich brejków - 126, 83, 92, 130 i 75. Bingham grał słabiej, choć udało mu się wbić 120 punktów. Ale to podejście i jeszcze jedno 81-punktowe było za mało, żeby dorównać rywalowi i McGill na koniec drugiej sesji prowadził 9:7.