Victorian Plumbing UK Championship 2024 - program turnieju

W sobotę 23 listopada rozpocznie się jeden z najbardziej prestiżowych turniejów w snookerowym kalendarzu, czyli UK Championship 2024. Przed snookerzystami osiem dni zmagań w angielskim Barbican Centre w Yorku, które wyłonią triumfatora pierwszych rozgrywek "Potrójnej korony" w sezonie 2024/2025. Obrońcą tytułu jest Ronnie O'Sullivan, który dwanaście miesięcy temu okazał się lepszy w finale od Ding Junhui'a, pokonując Chińczyka 10-7.

Pierwsze zawody o tej nazwie odbyły się już w 1977 roku i niemal od tamtej pory zaliczany jest do jednych z najważniejszych rozgrywek w snookerowym kalendarzu. W 2011 roku zmieniono format rozgrywek, od tego czasu w mistrzostwach Wielkiej Brytanii brało udział więcej zawodników, a mecze grane na krótszym dystansie dawały większe szanse zawodnikom z dalszej części rankingu na sukces.

To jednak zmieniło się w ubiegłych latach, kiedy to wreszcie zdecydowano się zmienić krytykowany format rozgrywek. W głównej fazie turnieju zagra jedynie 32 zawodników, do 16 rozstawionych zawodników doszło drugie tyle tych, którzy pomyślnie przeszli aż cztery rundy kwalifikacji.

Hitem pierwszej rundy będzie starcie Judda Trumpa i Neila Robertsona, którzy zmierzyli się ze sobą w ostatnich dniach w ćwierćfinale Champion of Champions. Wówczas lepszy okazał się Australijczyk, którzy nadal walczy o powrót do czołowej szesnastki światowego rankingu.

W dniach od 11 do 17 listopada w angielskim Boltonie odbędzie się kolejna edycja prestiżowego turnieju Champion of Champions. Są to rozgrywki zaproszeniowe (nieliczące się do rankingu), a występują w nich zawodnicy, którzy okazali się najlepsi w turniejach sezonu 2023/2024.

Szesnastu snookerzystów rozpocznie batalię o końcowe zwycięstwo w czterech grupach po czterech graczy. Nie będą jednak mierzyć się w nich w systemie "każdy na każdego", lecz zagrają w jednym spotkaniu do czterech wygranych frejmów, którego zwycięzca zakwalifikuje się do ćwierćfinałów. Grupy są więc w Champion of Champions ponownie kwestią umowną, służą tylko do wyłonienia składów 1/8 finału.

Poprzednia edycja zakończona została zwycięstwem Marka Allena nad Juddem Trumpem 10-3. W przeszłości Ronnie O'Sullivan triumfował aż czterokrotnie w turnieju Champion of Champions, Neil Robertson i Mark Allen dwukrotnie, a raz John Higgins, Shaun Murphy i Doug Mountjoy oraz Ray Reardon jeszcze w starej formule turnieju.

Ding Junhui pokonał w finale snookerowego turnieju International Championship 2024 Chrisa Wakelina 10:7. W sesji porannej to jednak Wakelin wyglądał na faworyta, bo po świetnym wbijaniu prowadził już 4:1. Potem jednak do głosu doszedł Ding, który wspomagany przez swoją publiczność wygrał cztery frejmy z rzędu i prowadził na koniec pierwszej sesji 5:4.

Tej przewagi chiński snookerzysta nie oddał do końca meczu. Na początku sesji drugiej Ding podwyższył na 7:4, ale wtedy rywal przypomniał sobie wysokie brejki z początku pierwszej sesji i po wbiciu dwóch notowanych podejść punktowych doszedł Chińczyka na 7:6. Ding jednak kontrolował przebieg meczu i wygrywając trzy z kolejnych czterech partii wygrał w całym meczu 10:7.

W piątek i sobotę w snookerowym turnieju International Championship 2024 rozegrane zostały półfinały. W piątkowej grze Chris Wakelin pokonał 9:8 Xiao Guodonga, a w sobotniej Ding Junhui dzięki fenomenalnej końcówce odwrócił losy spotkania i pokonał 9:6 Xu Si.

Półfinał pomiędzy Chrisem Wakelinem i Xiao Guodongiem miał dramatyczne zakończenie. Początkowo nic na to nie wskazywało, bowiem Wakelin prowadził w pewnym momencie 7:3. Jednak od tego momentu Anglik przegrał pięć z sześciu kolejnych partii i w meczu mieliśmy wynik 8:8. Mecz musiał się rozstrzygnąć w frejmie decydującym, a w nim lepszym okazał się Wakelin. Angielski snookerzysta brejkiem 67 zwyciężył w całym meczu i po raz trzeci w karierze zagra w finale turnieju rankingowego. Jeden już wygrał, ale był to Shoot Out, więc teraz stawka w niedzielnym finale będzie o wiele wyższa. Anglik już teraz zapewnił sobie awans do czołowej 16 rankingu snookera (po raz pierwszy w karierze), więc w przypadku dobrych wyników również po raz pierwszy w karierze zagra w Masters.

Czwarty dzień turnieju International Championship 2024 rozpoczął się meczem Judda Trumpa i Xu Si. Stał on na dosyć dobrym poziomie, padało w nim dużo wysokich brejków. W meczu dominował jeden zawodnik - Xu Si, który wygrał pojedynek wynikiem 6:4. Podczas meczu padła jedna "setka" - 104 w wykonaniu Xu. Ciekawostką jest, że w poprzednim swoim pojedynku Chińczyk wbił brejka maksymalnego przeciwko Ryanowi Dayowi.

W dniach od 3 do 10 listopada w chińskim Nanjing odbędzie się dziesiąta edycja rozgrywek International Championship. Zawody, swego czasu uznawane za jedne z najbardziej prestiżowych turniejów w kalendarzu, będą ósmymi rankingowymi w sezonie 2024/2025.

Pierwsza edycja tych zawodów miała miejsce w 2012 roku, a od tamtego czasu triumfy odnosili między innymi Judd Trump (dwukrotnie), Ding Junhui, Ricky Walden, Mark Allen czy John Higgins. W latach 2016 i 2017 zwycięzcą okazał się Mark Selby, jednak Anglik nie zdołał wygrać trzeci raz z rzędu. W latach 2020-2023 turniej nie odbywał się ze względu na pandemię koronawirusa.

Dwanaście miesięcy temu najlepszy w turnieju okazał się Zhang Anda (pokonał 10-6 Toma Forda) i było to jedyne rankingowe zwycięstwo w jego karierze. Sklasyfikowany na dziesiątej pozycji w rankingu snookerzysta w obecnym sezonie może pochwalić się jedynie ćwierćfinałem Wuhan Open, dlatego to dobry moment na zanotowanie lepszego występu.

W finale snookerowego turnieju Northern Ireland Open 2024 Kyren Wilson pokazał świetną formę i pokonał Judda Trumpa 9:3. Mistrz świata był poza zasięgiem Trumpa, który popełniał za dużo błędów. W rankingu niewiele się zmieniło - obaj snookerzyści utrzymali swoje miejsca w rankingu (Trump pierwsze, Wilson drugie) i powiększyli przewagę nad resztą stawki.

Wilson od samego początku meczu nie dawał zbyt wielu szans rywalowi, a swoje wykorzystał wyśmienicie. Aktualny mistrz świata prowadził 7:0 (brejki 58, 81, 77, 77 i 88), choć dwie z tych siedmiu partii wygrał na ostatnich kolorach. Do przerwy Wilson pewnie prowadził 7:1.

W siódmym dniu turnieju Northern Ireland Open 2024 rozegrane zostały oba półfinały. Podczas pierwszego z nich zmierzyli się Pang Junxu i Kyren Wilson. Mecz stał na dosyć średnim poziomie - widzieliśmy w nim dużo błędów, przez co pojedynek był bardziej wyrównany. Lepszym okazał się być Wilson, wygrywając 6:4. Jego gra nie porywała, ale to wystarczyło dla średnio grającego Chińczyka. W meczu padła jedna "setka" - 110 Wilsona.