Według brytyjskiego dziennika “News Of The World”, John Higgins zgodził się przyjąć 300 tys. euro w zamian za przegranie czterech frejmów w meczach pokazowych z udziałem innych profesjonalnych snookerzystów. Na stronie tabloidu dostępny jest zapis rozmów sfilmowanych ukrytą kamerą oraz nagranie wideo z Kijowa (niepełne) – z domniemanym „dobiciem targu” przez Johna Higginsa i jego menedżera Pata Mooneya, zakończone toastem.

W odpowiedzi na ten artykuł na stronie worldsnooker.com ukazało się oświadczenie Barry’ego Hearna (prezesa WPBSA): „Pat Mooney zrezygnował ze stanowiska w zarządzie WPBSA. Jego rezygnację przyjęto i zaakceptowano z efektem natychmiastowym. John Higgins został zawieszony we wszelkich organizowanych przez WPBSA turniejach do czasu wyjaśnienia sprawy”. Barry Hearn dodał też, że Światowa Federacja Snookera nie toleruje korupcji, a procedury wyjaśniające zostały wdrożone w trybie pilnym.

Co na to bohaterowie dramatu? Pat Mooney oznajmił, iż rzeczywiście, słowa, które słychać w nagraniu zamieszczonym przez „NOTW”, padły podczas rozmów w Kijowie. To, dlaczego padły, tłumaczy strachem. Strachem o życie własne i Higginsa, ponieważ domniemanym zleceniodawcą mieli być przedstawiciele rosyjskiej mafii.

Jest to zdecydowanie smutna wiadomość. Smutna, bo przecież świętujemy najważniejszy turniej sezonu. Smutna, bo odebrano tryumfowi Graeme’a Dotta lub Neila Robertsona blask zwycięstwa. Blask bycia bohaterem dnia. Blask bycia całorocznym bohaterem dla wszystkich wielbicieli snookera. To był ich weekend. Niestety, do pucharu kto wrzucił łyżkę dziegciu… O ile w Main Tourze burza przejdzie szybko (sprawa się wyjaśni, Higgins odbrązowiony wróci do rankingu, lub z niego zniknie jak Quinten Hann) – o tyle kraje, które gościły u siebie turnieje WST, a potem WSS, ucierpią najbardziej. Tam – ranking się przesunie, do turniejów w przyszłym sezonie wróci John Parrott, kolejny młody zdolny zawodnik dostanie szansę zagrania w Mastersie, ktoś awansuje niespodziewanie do szesnastki. A u nas – tysiące ludzi stracą szansę obejrzenia mistrzów snookera na żywo. Bo mimo globalizacji, bariera językowa, koszty i odległość są sporą przeszkodą w kilkugodzinnym wypadzie do – dajmy na to – Sheffield – by kibicować Markowi Selby’emu lub zobaczyć legendy snookera w powtórce finału MŚ sprzed 25 lat. Nie oszukujmy się – na turniej podobny do WSS przyjdzie nam długo poczekać.

Przydatne linki:

1. Mistrzostwa Świata 2010 w snookerze (drabinka fazy telewizyjnej)

2. Wyniki szczegółowe - Mistrzostwa Świata 2010 (faza TV i kwalifikacje)

3. Drabinka kwalifikacji (etap 1) - Mistrzostwa Świata 2010

4. Drabinka kwalifikacji (etap 2) - Mistrzostwa Świata 2010

5. Brejki 100 - Mistrzostwa Świata 2010 (faza TV i kwalifikacje)

6. Nagrody i punkty rankingowe - Mistrzostwa Świata 2010

7. Lista finałów - Mistrzostwa Świata

8. Newsy z Mistrzostw Świata 2010 (faza TV i kwalifikacje)

9. Wyniki na żywo z Mistrzostw Świata 2010 w snookerze